Historique du comportementalisme

Historique du comportementalisme canin

Le comportementalisme canin ne s'est pas inventé de rien : il vient avant tout du comportementalisme humain, une discipline née au début du 20e siècle et qui a profondément transformé notre manière de comprendre l'apprentissage et le comportement, chez l'homme comme chez l'animal.

Tout commence avec les travaux d'Ivan Pavlov sur le conditionnement, puis se poursuit avec les théories de John B. Watson, fondateur du behaviorisme, et plus tard celles de B.F. Skinner sur le conditionnement opérant. Ces recherches, initialement pensées pour l'humain, ont progressivement trouvé une application naturelle dans la relation entre l'homme et le chien : renforcement, association, habituation — les mêmes mécanismes qui expliquent nos propres comportements permettent aussi de comprendre, et donc de corriger, ceux de nos chiens.

Nous vous proposons une autre lecture de cette histoire. Bien que nous pratiquions le comportementalisme en Belgique depuis le début des années 80, nous n'avons pas le sentiment d'avoir créé quoi que ce soit de nouveau. Nous avons surtout eu la chance de pouvoir nous appuyer sur ce que les grands comportementalistes humains du début du 20ème siècle ont mis en évidence, pour le mettre au service d'une meilleure relation entre le maître et son chien.

Dans ce cours, nous reviendrons sur ces fondements théoriques, leur évolution jusqu'aux approches actuelles, et sur la manière dont ils s'articulent avec notre diagnostic comportemental en cabinet — le tout construit au fil de quatre décennies d'expérience de terrain.